Slim’s River West: was klingt wie der Name einer Hip Hop Band ist in Wahrheit eine dreitägige Wanderung in das Slim River Valley im Kluane Nationalpark. Der Höhepunkt der Wanderung ist die atemberaubende Aussicht vom Observation Mountain auf den Kaskawulsh Gletscher. Dieser speiste noch bis vor Kurzem den Slims River, welcher im Sommer jeweils bis zu mehreren hundert Metern breit war. Wegen des Klimawandels sucht sich das Schmelzwasser seit Mai 2016 jedoch einen neuen Weg. Der Slims River ist als Folge innert nur vier Tagen verschwunden. Übrig geblieben ist ein kleines Rinnsal durch ein fast vertrocknetes Flussbett. Trotz des verschwundenen Wassers ist es eine lohnenswerte Wanderung, welche mit traumhaften Ausblicken auf die Berge und Gletscher des Kluane Nationalparks belohnt wird.
In diesem Beitrag findest du sämtliche Informationen, um den Trek auf eigene Faust unter deine Füsse zu nehmen.
Das Wichtigste in Kürze
Die Route
Der Weg startet beim ca. drei Kilometer entfernten Parkplatz hinter dem Thachäl Dhäl (Sheep Mountain) Visitor Center. Der Name des Visitor Centers stammt von den vielen Dall Sheep, die am gegenüberliegenden Hang beobachtet werden können. Es lohnt sich also einen Feldstecher mitzunehmen. Ab dem Parkplatz führt der Weg entlang einer ehemaligen Bergbaustrasse. Wenige Minuten nach dem Start erinnert ein Schild an den Tod einer Wanderin durch eine Grizzlybär-Attacke. Ja, du befindest dich definitiv in einem Bärengebiet.
Auf der ganzen Wanderung wirst du mehrere Flüsse überqueren müssen. Wenn du Glück hast, wie wir, dann kannst du den ersten Fluss, den Sheep Creek, von Stein zu Stein hüpfend trockenen Fusses überqueren. Anschliessend führt der Weg über einen Holzsteg durch die sumpfige Landschaft des Coin Creek. Dieser endet aber leider schon viel zu schnell. Bei den weiteren sumpfigen Abschnitten gibt es keinen Holzsteg mehr. Hohe Wanderschuhe und eventuell sogar Gamaschen sind empfehlenswert.
Nach rund sechs Kilometern hast du den Bullion Creek erreicht. Diesen musst du überqueren, was vor allem am Nachmittag und bei starken Regenfällen sogar ein Ding der Unmöglichkeit werden könnte. Lies hierzu unsere Tipps zum Furten von Flüssen. Wer sich ein Bild davon machen möchte, schaut sich am besten dieses Video einer anderen Wandergruppe an.
Nach dem Bullion Creek verliert sich der Weg etwas. Wenn du aber ungefähr in der Mitte der offenen Ebene weiterläufst, wirst du ihn wieder finden. Nach ein paar sumpfigen Kilometern kommst du zu Sanddünen. Hier ist das Campen strikte untersagt. Für den weiteren Verlauf haben wir uns entschieden, am Rande des Flussbetts zu laufen. Bei uns war der Untergrund zwar weich, wir sind aber nicht eingesunken. Sollte das bei dir der Fall sein, suchst du dir am besten einen Weg durch die Bäume am Fusse der Berge.
Bei Kilometer elf läufst du an einem kleinen Teich vorbei und erreichst anschliessend das erste Schuttfeld. In den Schuttfeldern ist der Weg mit Steinhaufen markiert. Du wirst nun rund drei Schuttfelder überqueren. Solltest du nicht den ganzen Weg bis zum Candian Creek in einem Tag zurücklegen wollen, könntest du in diesen Schuttfeldern wild campen.
Anschliessend führt ein gut sichtbarer Weg durch den Wald. Der letzte Teil des Weges hat es noch etwas in sich. Denn wenn deine Beine von den bereits gelaufenen 18,5 Kilometern müde sind, folgt ein steiler Anstieg. Dafür hast du eine wunderbare Aussicht auf das Slim's River Valley. Ab Kilometer 21 geht es dann glücklicherweise stetig bergab zum Camp am Canada Creek.
Das eigentliche Camp und die Plumpsklos befinden sich auf der Ebene des Flussbetts. Kurz bevor du dorthin absteigst, hat es auf der linken Seite ein kleines Wäldchen. Wir haben unser Zelt dort aufgestellt. So hatten wir etwas Privatsphäre und waren vom Wind schön geschützt.
Der Wanderweg endet beim Canada Creek Campground (auf rund 800 mÜM). Auf den 2'114 Meter hohen Observation Mountain führt lediglich eine Route und kein ausgeschilderter Wanderweg - sprich du suchst dir über weite Strecken den Weg selber. Die Tour auf den Observation Mountain ist ca. 19 km lang (hin und zurück), rund 1'300 Höhenmeter auf- und abwärts und dauert ca. 8 - 10 Stunden. Also eine nicht zu unterschätzende Wanderung, auch nicht mit einem leichten Rucksack (das meiste kannst du ja im Camp deponieren). Wem dies zu anstrengend ist, der kann die Tour auch abkürzen und nur bis zum Plateau unterhalb des Observation Mountains (nur rund 800 Höhenmeter Differenz, dafür insgesamt 22 km) wandern.
Nachdem man den Canada Creek überquert hat, läuft man von unten gesehen auf der linken Flussseite entlang. Nach ein paar Kilometer fliesst von links der Columbia Creek in den Canada Creek. Du bleibst weiterhin auf der linken Flussseite (von unten gesehen) und folgst dem Columbia Creek bis dir nach 1,2 Kilometer ein paar pinke Bänder in den Büschen und Steinhaufen links den Weg zum Observation Mountain weisen.
Der untere Teil ist sehr steil und vor allem auf dem Weg nach unten rutschig. Trekking-Stöcke sind empfehlenswert. Sobald du nach dieser steinigen Partie die Vegetation erreichst, verliert sich der Weg. Orientiere dich an den Steinhaufen und suche dir dem breiten Grat entlang deinen eigenen Weg. Am Ende des Grats siehst du das Plateau, an dessen Ende du laufen könntest, um die Tour etwas zu verkürzen. Um auf den Gipfel zu gelangen hältst du links und folgst dem Bergrücken. Wir haben die Dauer etwas unterschätzt und haben es lediglich auf den Vorgipfel geschafft. Das war aber nicht weiter tragisch, denn die Aussicht auf die umliegenden Gipfel und den Kaskawulsh Gletscher war so schon atemberaubend.
Zurück gehts auf dem genau gleichen Weg: zuerst zum Canada Creek Camp und dann am nächsten Tag zum Trailhead beim Visitor Center.
Auf der Webseite von Yukon Hiking findest du das Höhenprofil des Slim's West Trails und das Höhenprofil der Route zum Plateau unterhalb des Observation Mountains.
Unsere Routenwahl
| Tag | Aktivität / Route | Ungefähre Marschzeit | Übernachtung |
|
1.Tag |
Anreise von Whitehorse bzw. Haines Junction Registration beim Visitor Center Wanderung vom Thachäl Dhäl Trailhead zum Canada Creek Camp |
6 h Transport: ab Whitehorse: 2 h 30 min ab Haines Junction: 45 min |
Canada Creek Camp |
|
2. Tag |
Wanderung ohne Gepäck zum Vorgipfel des Observation Mountains und zurück zum Canada Creek Camp |
9 h |
Canada Creek Camp |
| 3. Tag |
Wanderung vom Canada Creek Camp zurück zum Thachäl Dhäl Trailhead |
6 h |
- |
Orientierung
Insbesondere der Weg zum Observation Mountain ist nicht durchgängig markiert. Damit du dich nicht in den Weiten des Kluane Nationalparks verirrst, stellen wir dir hier die GPS-Daten des gesamten Trails zur Verfügung.
Sonstiges
Pro Nacht brauchst du ein Backcountry Permit für CAD 9,80 (Stand: Juli 2017). Dieses erhält du in einem der beiden Visitor Centers (Haines Junction und Thachäl Dhäl) nach einer kurzen aber intensiven Ausbildung zum Verhalten im Bärengebiet. Nach dem Trekking musst du dich unbedingt zurückmelden (De-Registration), da ansonsten eine Suchtrupp losgeschickt würde und du die Kosten übernehmen müsstest.
Das Slim's River Valley hat eine der höchsten Braunbärenpopulation des gesamten Yukon-Gebiets. Der Trail wird zeitweise aufgrund der hohen Bärenaktivität sogar geschlossen. Dies würde im Bulletin des Kluane Nationalparks mitgeteilt. Ein Bärenkanister ist obligatorisch. Dieser kann gegen ein Depot von CAD 100 kostenlos beim Visitor Center ausgeliehen werden. Solltest du bereits einen eigenen haben, dann klär am besten vorgängig ab, ob er auf der Liste der zugelassenen Kanister zu finden ist.
Wir empfehlen dir, nebst dem Üblichen für ein Mehrtagestrekking unbedingt Stöcke, hohe Wanderschuhe eventuell sogar mit Gamaschen, gutes Schuhwerk zum Furten, einen Wasserfilter und einen Feldstecher mitzunehmen. Eine Karte der Region (Slim's River 115B/15) kann hilfreich sein, ist aber nicht zwingend notwendig (uns haben die Ranger im Visitor Center sogar davon abgeraten, eine zu kaufen:-)).
Einkaufsmöglichkeiten gibt es sowohl in Haines Junction als auch Whitehorse. In Whitehorse findest du zudem auch diverse Outdoor-Läden mit spezifischen Trekking-Mahlzeiten und Camping-Gas.
Öffentliche Verkehrsmittel gibt es hier leider nicht. Ein Auto ist fast unumgänglich. Ab Whitehorse können Autos gemietet werden. Vereinzelte lokale Anbieter wie z.B. Up North Adventures bieten Shuttle-Services an.
Aktuelle Informationen zum Zustand des Trails und eine Tourenbeschreibung auf Englisch findest du auf der Webseite des Nationalparks.
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